I believe a leaf of grass is no less than the journey-work of the stars,
And the pismire is equally perfect, and a grain of sand, and the egg of the wren,
And the tree-toad is a chef-d’œuvre for the highest,
And the running blackberry would adorn the parlors of heaven,
And the narrowest hinge in my hand puts to scorn all machinery,
And the cow crunching with depress’d head surpasses any statue,
And a mouse is miracle enough to stagger sextillions of infidels.
I find I incorporate gneiss, coal, long-threaded moss, fruits, grains, esculent roots,
And am stucco’d with quadrupeds and birds all over,
And have distanced what is behind me for good reasons,
But call any thing back again when I desire it.
In vain the speeding or shyness,
In vain the plutonic rocks send their old heat against my approach,
In vain the mastodon retreats beneath its own powder’d bones,
In vain objects stand leagues off and assume manifold shapes,
In vain the ocean settling in hollows and the great monsters lying low,
In vain the buzzard houses herself with the sky,
In vain the snake slides through the creepers and logs,
In vain the elk takes to the inner passes of the woods,
In vain the razor-bill’d auk sails far north to Labrador,
I follow quickly, I ascend to the nest in the fissure of the cliff.

Πιστεύω ότι ένα φύλλο γρασιδιού δεν είναι λιγότερο από το ταξίδι-έργο των αστεριών,
Και το πρισμίρ είναι εξίσου τέλειο, και ένας κόκκος άμμου, και το αυγό του σπουργιτιού,
Και η φρύνη του δέντρου είναι ένα chef-d’œuvre για το υψηλότερο,
Και το βατόμουρο που τρέχει θα στόλιζε τα σαλόνια του ουρανού,
Και ο πιο στενός μεντεσές στο χέρι μου περιφρονεί όλα τα μηχανήματα,
Και η αγελάδα που τρώει με το κεφάλι κατεβασμένο ξεπερνά κάθε άγαλμα,
Και ένα ποντίκι είναι αρκετό θαύμα για να παραπαίξει εξισοκατομμύρια άπιστους.
Βρίσκω ότι ενσωματώνω γνεύσιο, κάρβουνο, μακρόστενα βρύα, φρούτα, σιτηρά, ρίζες,
Και είμαι στοκαρισμένος με τετράποδα και πουλιά παντού,
Και έχω απομακρύνει ό,τι είναι πίσω μου για καλούς λόγους,
Αλλά μπορώ να ξανακαλέσω οποιοδήποτε πράγμα όταν το επιθυμώ.
Μάταια η επιτάχυνση ή η συστολή,
Μάταια οι πλουτωνικοί βράχοι στέλνουν την παλιά τους θερμότητα ενάντια στην προσέγγισή μου,
Μάταια ο μαστόδοντας υποχωρεί κάτω από τα ίδια του τα κονιορτοποιημένα οστά,
Μάταια τα αντικείμενα στέκονται μακριά και παίρνουν ποικίλες μορφές,
Μάταια ο ωκεανός κατακάθεται σε κοιλότητες και τα μεγάλα τέρατα ξαπλώνουν χαμηλά,
Μάταια το όρνιο στεγάζεται στον ουρανό,
Μάταια το φίδι γλιστράει ανάμεσα στα αναρριχώμενα φυτά και τους κορμούς,
Μάταια το ελάφι πηγαίνει στα εσωτερικά περάσματα του δάσους,
Μάταια το ξυράφι ταξιδεύει βόρεια στο Λαμπραντόρ,
Ακολουθώ γρήγορα, ανεβαίνω στη φωλιά στη σχισμή του βράχου.

*Walt Whitman, Leaves of Grass, Οξφόρδη.

**Απόδοση: Δημήτρης Τρωαδίτης.