Pistol shots ring out in the barroom night
Enter Patty Valentine from the upper hall.
She sees the bartender in a pool of blood,
Cries out, “My god, they killed them all!”
Here comes the story of the Hurricane,
The man the authorities came to blame
For somethin’ that he never done.
Put in a prison cell, but one time he could-a been
The champion of the world.
 
Three bodies lyin’ there does Patty see
And another man named Bello, movin’ around mysteriously.
“I didn’t do it,” he says, and he throws up his hands
“I was only robbin’ the register, I hope you understand.”
“I saw them leavin’,” he says, and he stops
“One of us had better call up the cops.”
And so Patty calls the cops
And they arrive on the scene with their red lights flashin’
In the hot New Jersey night.
 
Meanwhile, far away in another part of town
Rubin Carter and a couple of friends are drivin’ around.
Number one contender for the middleweight crown
Had no idea what kinda shit was about to go down
When a cop pulled him over to the side of the road
Just like the time before and the time before that.
In Paterson that’s just the way things go.
If you’re black you might as well not show up on the street
‘less you wanna draw the heat.
 
Alfred Bello had a partner and he had a rap for the cops.
Him and Arthur Dexter Bradley were just out prowlin’ around
He said, “I saw two men runnin’ out, they looked like middleweights
They jumped into a white car with out-of-state plates.”
And Miss Patty Valentine just nodded her head.
Cop said, “Wait a minute, boys, this ones not dead!”
So they took him to the infirmary
And though this man could hardly see
They told him that he could identify the guilty men.
 
Four in the mornin’ and they haul Rubin in,
Take him to the hospital and they bring him upstairs.
The wounded man looks up through his one dyin’ eye
Says, “What’d you bring him in here for? He ain’t the guy!”
Yes, here’s the story of the Hurricane,
The man the authorities came to blame
For somethin’ that he never done.
Put in a prison cell, but one time he could-a been
The champion of the world.
 
Four months later, the ghettos are in flame,
Rubins in South America, fightin’ for his name
While Arthur Dexter Bradley’s still in the robbery game
And the cops are puttin’ the screws to him, lookin’ for somebody to blame.
“Remember that murder that happened in a bar?
Remember you said you saw the getaway car?
You think you’d like to play ball with the law?
Think it might-a been that fighter that you saw runnin’ that night?
Don’t forget that you are white.”
 
Arthur Dexter Bradley said, “I’m really not sure.”
Cops said, “A poor boy like you could use a break
We got you for the motel job and were talkin’ to your friend Bello
Now you don’t wan’ta have to go back to jail, be a nice fellow.
You’ll be doin’ society a favor.
That son-of-a-bitch is brave and gettin’ braver.
We want to put his ass in stir
We want to pin this triple-murder on him
He ain’t no Gentleman Jim.
 
Rubin could take a man out with just one punch
But he never did like to talk about it all that much.
“It’s my work,” he’d say, “and I do it for pay.
And when its over I’d just as soon go on my way
Up to some paradise
Where the trout streams flow and the air is nice
And ride a horse along a trail.”
But then they took him to the jailhouse
Where they try to turn a man into a mouse.
 
All of Rubin’s cards were marked in advance
The trial was a pig-circus, he never had a chance.
The judge made Rubin’s witnesses drunkards from the slums
To the white folks who watched he was a revolutionary bum
And to the black folks he was just a crazy nigger.
No one doubted that he pulled the trigger.
And though they could not produce the gun,
The D.A. said he was the one who did the deed
And the all-white jury agreed.
 
Rubin Carter was falsely tried.
The crime was murder one, guess who testified?
Bello and Bradley and they both baldly lied
And the newspapers, they all went along for the ride.
How can the life of such a man
Be in the palm of some fool’s hand?
To see him obviously framed
Couldn’t help but make me feel ashamed to live in a land
Where justice is a game.
 
Now all the criminals in their coats and their ties
Are free to drink martinis and watch the sun rise
While Rubin sits like Buddha in a ten-foot cell
An innocent man in a living hell.
That’s the story of the Hurricane,
But it won’t be over ’till they clear his name
And give him back the time he’s done.
Put in a prison cell, but one time he could-a been
The champion of the world.

*Lyrics powered by http://www.musixmatch.com

‘Ο Τυφώνας’

Οι πιστολιές ακούστηκαν μες στη νύχτα από το μπαρ
Η Patty Valentine κατεβαίνει από το πάνω χολ.
Και βλέπει τον μπάρμαν μέσα σε μια λίμνη αίματος,
Φωνάζει, ”Θεέ μου, τους σκότωσαν όλους!”
Και από αυτό το σημείο αρχίζει η ιστορία του ”Τυφώνα”,
Του άντρα που οι αρχές κατηγορούν
Για κάτι που δεν είχε διαπράξει.
Και τον έκλεισαν σ’ ένα κελί,
Έναν άντρα που θα μπορούσε να είχε γίνει
Ο πρωταθλητής του κόσμου.
 
Η Patty είδε τρία πτώματα να κείτονται εκεί κάτω
Και έναν άντρα που τον φωνάζανε Bello,
Να κινείται εκεί γύρω μυστηριωδώς.
Της είπε ”Δεν είμαι αυτός που το έκανε”,
Και σήκωσε τα χέρια του
”Εγώ μόνο λήστεψα το ταμείο, ελπίζω να καταλαβαίνετε.”
”Τους είδα να φεύγουν” της είπε,
Και εκεί για λίγο σταματά να μιλά
‘Ενας από εμάς πρέπει να καλέσει τους αστυνομικούς.”
Και έτσι η Patty καλεί τους αστυνομικούς
Και φτάνουν στην σκηνή του εγκλήματος
Με τα κόκκινα φώτα τους να αναβοσβήνουν
Μέσα στη ζεστή νύχτα του New Jersey.
 
Εντωμεταξύ, μακριά σ’ ένα άλλο μέρος της πόλης
Ο Rubin Carter μαζί με μερικούς φίλους του
Κάνουν βόλτα με το αυτοκίνητό τους.
Ο νούμερο ένα για τη διεκδίκηση του στέμματος
Της πυγμαχίας στην κατηγορία των μεσαίων βαρών
Δεν του περνούσε ποτέ από το μυαλό του
Σε τι σκατά θα έπεφτε
Όταν ένας αστυνομικός τον σταμάτησε
Στην άκρη του δρόμου
Όπως πολλές φορές πριν και πολλές φορές πιο πριν
Στο Paterson έτσι γίνονται τα πράγματα
Εάν είσαι μαύρος καλύτερα να μην βγαίνεις στους δρόμους
Εκτός κι αν θέλεις να τραβήξεις πάνω σου την καταστροφή.
 
Ο Alfred Bello είχε ένα συνέταιρο
Που κουβέντιαζε με τους αστυνομικούς
Αυτός και ο Arthur Dexter Bradley ήταν έξω και τριγύριζαν
Αυτός είπε στους αστυνομικούς ”Είδα δύο άντρες
Που έμοιαζαν σαν πυγμάχοι μεσαίων βαρών
Μπήκαν σ΄ ένα λευκό αμάξι που είχε
Πινακίδες εκτός πολιτείας.”
Και η δεσποινίς Patty Valentine έγνεψε
Καταφατικά το κεφάλι της.
Ο αστυνομικός είπε ”Για σταθείτε μια στιγμή παιδιά,
Αυτός εδώ δεν έχει ακόμα πεθάνει!”
Και έτσι τον πήγαν στο νοσοκομείο
Ακόμα κι αν αυτός ο άντρας δεν μπορούσε να δει
Του ζήτησαν να αναγνωρίσει τον ένοχο.
 
Στις τέσσερις το πρωί έπιασαν τον Rubin,
Τον οδήγησαν στο νοσοκομείο και τον ανέβασαν πάνω.
Ο πληγωμένος τον κοιτά με το πεθαμένο ένα μάτι του
Και λέει ”Γιατί μου τον κουβαλήσαατε αυτόν;
”Δεν ήταν αυτός που με πυροβόλησε”
Ναι, αυτή είναι η ιστορία του ”Τυφώνα”
Του άντρα που οι αρχές κατηγορούν
Για κάτι που δεν είχε διαπράξει.
Και τον έκλεισαν σ’ ένα κελί,
Έναν άντρα που θα μπορούσε να είχε γίνει
Ο πρωταθλητής του κόσμου.
 
Τέσσερις μήνες αργότερα, και το γκέτο καίγεται
Ο Rubin είναι στη Νότιο Αμερική
Και αγωνίζεται για τ’ όνομά του
Ο Arthur Dexter Bradley είναι ακόμα μες στις ληστείες
Και οι αστυνομικοί τον πιέζουν,
Ψάχνοντας κάποιον για να κατηγορήσουν
Του λένε ”Θυμάσαι τους φόνους στο μπαρ;
Θυμάσαι το αμάξι με το οποίο ξέφυγαν οι δολοφόνοι;
Νομίζεις ότι μπορείς να παίξεις με το Νόμο;
Σκέψου ότι ήταν ένας πυγμάχος
Που ξέφυγε εκείνη τη νύχτα;
Μην ξεχνάς ότι είσαι λευκός.”
 
Ο Arthur Dexter Bradley τους είπε ”Δεν είμαι σίγουρος”
Όμως οι αστυνομικοί του απάντησαν ”Σ’ ένα φτωχό παιδί
σαν και σένα μπορεί καμιά φορά να του τύχει μια ευκαιρία
Σ’ έχουμε στο χέρι για τη ληστεία στο μπαρ
Και μιλήσαμε και με τον φίλο σου τον Bello
Αν δεν θες να γυρίσεις πίσω στη φυλακή,
Γίνε καλός άνθρωπος
Και θα κάνεις στην κοινωνία μια μεγάλη χάρη
Αυτό το μαύρο σκυλί είναι γενναίο
Και όλο γίνεται ακόμα πιο γενναίο
Θέλουμε να ρίξουμε αυτήν την τριπλή δολοφονία πάνω του
Δεν είναι δα και ο ”Λόρδος Τζιμ.”1
 
Ο Rubin μπορούσε να ρίξει κάτω έναν άντρα
Με μόνο μια του γροθιά
Αλλά ποτέ δεν του άρεσε να μιλά γι΄ αυτό.
”Είναι η δουλειά μου” έλεγε, ”και την κάνω για τα λεφτά
Και όταν τελειώσω συνεχίζω το δρόμο μου
Σ’ ένα παράδεισο
Όπου οι πέστροφες κολυμπούν στα ρυάκια
Και ο αέρας είναι καθαρός
Και καβαλώ ένα άλογο σ’ ένα μονοπάτι.”
Αλλά τον έκλεισαν στη φυλακή
Όπου προσπάθησαν να κάνουν έναν άντρα ποντίκι.
 
Όλα τα χαρτιά του Rubin ήταν σημαδεμένα από την αρχή
Η δίκη ήταν ένα τσίρκο για γουρούνια,
Δεν του άφησαν ούτε μια ευκαιρία
Ο δικαστής θεώρησε ότι οι μάρτυρες υπεράσπισης
Του Rubin ήταν αλήτες μέθυσοι από τις τρώγλες
Και για τους λευκούς που παρακολουθούσαν τη δίκη
Ήταν ένας αλήτης επαναστάτης
Και για τους μαύρους ήταν ένας τρελός νέγρος
Ακόμα κι αν δεν μπόρεσαν να παρουσιάσουν το όπλο,
Ο εισαγγελέας αποφάνθηκε ότι αυτός ήταν ο ένοχος
Και οι ένορκοι που όλοι τους ήταν λευκοί συμφώνησαν.
 
Ο Rubin Carter καταδικάστηκε άδικα
Για φόνο πρώτου βαθμού, φαντάζεστε ποιος κατέθεσε;
Ο Bello και ο Bradley που και οι δυο τους
Είπαν άσχημα ψέματα
Και μαζί τους όλες οι εφημερίδες, που πήραν την σκυτάλη.
Πως είναι δυνατόν η ζωή ενός τέτοιου ανθρώπου
Να εξαρτάται από την παλάμη κάποιου ανόητου;
Το να βλέπεις κάποιον τόσο φανερά
Να τον καταδικάζουν άδικα
Δεν μπορεί παρά να μου προκαλεί ντροπή
Που ζω σε μια χώρα
Όπου η δικαιοσύνη είναι μόνο για τα μάτια.
 
Τώρα όλοι οι εγκληματίες με τα σικ
σακάκια και τις γραβάτες τους
Είναι ελεύθεροι να γυρίζουν και να πίνουν το μαρτίνι τους
Παρακολουθώντας την ανατολή του ήλιου
Ενώ ο Rubin κάθεται σαν τον Βούδα
Σ’ ένα κελί μήκους δέκα ποδιών
Ένας αθώος άνθρωπος μες στη ζωντανή κόλαση.
Αυτή είναι λοιπόν η ιστορία του ”Τυφώνα”,
Αλλά δεν θα τελειώσει τόσο εύκολα
Μέχρι να καθαρίσει το όνομά του
Και να του δοθεί πίσω ο χαμένος χρόνος του.
Τον έκλεισαν σ’ ένα κελί,
Αλλά κάποτε θα μπορούσε να είχε γίνει
Ο πρωταθλητής του κόσμου.

*Μετάφραση: Μίλτος Αρβανιτάκης.